模具是現代加工業的重要基礎之一，隨著模具成形加工技術不斷發（fā）展，對模具材料的要求也越來越高。
    模具在工作中（zhōng）除（chú）了要求基體具有足夠高的強度和韌性的合理配合外，其表（biǎo）麵性能（néng）對模具的工作性能和使用壽命至關重（chóng）要。這些表麵（miàn）性能（néng）指：耐磨損性能、耐（nài）腐蝕性能、摩（mó）擦係數、疲勞性能等。這些性能的改善，單純依賴基體材料的改進和（hé）提高是非常（cháng）有限的，也（yě）是不經濟的，而（ér）通過表麵（miàn）處理（lǐ）技術，往往可以收到事半（bàn）功倍的效（xiào）果，這也正是表麵處（chù）理技術（shù）得到迅速發展的（de）原因。
    模具的表麵處理技術，是（shì）通過表麵塗覆、表（biǎo）麵改性（xìng）或複合處理技術，改變模（mó）具表麵的形態、化學成分、組織（zhī）結構（gòu）和應力狀態，以獲得所需表麵性能的係統工程。從表（biǎo）麵處理的方式上，又可分為：化學方法、物理方法物（wù）理化學方法和機械方（fāng）法。雖然旨在提高模具表（biǎo）麵性能新的處理技術不斷湧現，但在模具製造中應用較多的主要的滲（shèn）氮、滲碳和（hé）硬化膜沉積（jī）。
    滲氮工藝有氣體滲氮、離子滲氮、液體滲氮等（děng）方式.每一種滲氮方式中，都（dōu）有（yǒu）若幹種滲氮技術，可（kě）以（yǐ）適應不同（tóng）鋼種不同工件的要（yào）求。由（yóu）於滲氮技術可形成優良性能的表麵，並且滲氮工藝與模具鋼的淬火工藝有（yǒu）良好的（de）協調，同（tóng）時滲氮溫度低滲氮後不需激烈冷卻，模具的變形極（jí）小，因此模具的表麵強化是采用滲氮技術較早，也是應用最廣泛（fàn）的。
    模具滲碳的目的（de），主要是為了提高模具的整體強韌性，即模具（jù）的工作表麵具（jù）有高的強度和耐磨（mó）性。由（yóu）此引入（rù）的技（jì）術思路是，用較低級的材料，即通過滲碳淬火來代替較高級別的材料，從而降低製造成本。